活动中，邓玉华（中）和读者合唱团一起演唱《情深谊长》。 汪凯戈摄
1964年，大型音乐舞蹈史诗《东方红》在人民大会堂隆重首演，次年被拍成电影，演员达3500多人，观众数以亿计，不仅创造了大型音乐舞蹈史诗的奇迹，也成为一代代中国人挥之不去的集体记忆。57年后，为庆祝中国共产党成立100周年，“致敬经典·艺术里的红色记忆”系列公益活动第二场暨首场文化沙龙“话说《东方红》”在国家图书馆艺术中心举行，当年参加《东方红》演出的李光羲、林中华、赵青、才旦卓玛、邓玉华5位老艺术家相聚一堂，以对话形式分享这部经典巨作创作、排练、演出过程中的难忘故事，千余名读者参加活动。
伴随着电影《东方红》中恢弘雄壮的乐曲响起，5位老艺术家年轻时的影像轮番登场，瞬间带领大家重回那段激情燃烧的岁月。“亲爱的同志啊！你可曾记得，在那战火纷飞的黎明，在那风雪弥漫的夜晚，我们是怎样地向往啊，向往着胜利的一天！”1964年，33岁的林中华在《东方红》中担任朗诵主持，如今90岁的他依然嗓音洪亮、思路清晰，现场为观众朗诵了《东方红》中的经典诗句。他清晰地记得当年骑着自行车前往西苑旅社面试的情景，“我当时准备了《长征》和《黄河大合唱》两首诗朗诵，内心非常激动和忐忑。”他深情地感叹道，“我一辈子只穿过一套衣服，就是军装；一辈子只做过一件事，就是用声音歌颂党、歌颂祖国和人民。”
5位艺术家中最年长的李光羲已92岁高龄，曾在《东方红》中演唱著名抗战歌曲《松花江上》。他说：“3000多人在一起，从排练到演出，大家都怀着满满的荣誉感、责任感。这是一次难忘的艺术教育、专业教育和人品教育。”在《东方红》中一展歌喉的还有藏族歌唱家才旦卓玛，今年84岁的她因演唱《唱支山歌给党听》而家喻户晓。为了将自己的心情分享给大家，她专程从成都飞来北京。才旦卓玛表示，自己亲身经历了西藏民主改革带来的翻天覆地的变化。作为少数民族演员代表参演《东方红》非常荣幸，更加认识到中国共产党和祖国的伟大。
“五彩云霞空中飘，天上飞来金丝鸟。”这是《东方红》中一首反映红军和彝族人民鱼水深情的插曲《情深谊长》，表达了红军到来时彝族同胞的喜悦心情。这首插曲由歌唱家邓玉华演唱，她回忆起当时接到试唱任务后，十分忐忑，担心自己的唱法得不到观众喜欢，直到得到周恩来的肯定后才放下心来。这首曲子的领舞、艺术家赵青今年已85岁，当时剧组要求赵青不仅要跳领舞，还要跳群舞。她回忆说：“在此之前哪有主演跳群舞的呢？这就是《东方红》的作风，就像雷锋所说的‘螺丝钉’精神。”邓玉华对此也有同感，她说：“参加《东方红》的演出让我深受教育和感染，几乎每一场都会感动落泪。”