《第三类接触》(1977)
1977年，《第三类接触》与《星球大战》一齐掀起太空科幻片的热潮。与后者不同的是，这部斯氏经典没有五彩斑斓的太空激战和奇形怪状的超级武器，它以二战后沸沸扬扬的UFO劫持事件为话题，牵出一段人类与外星人充满和平与善意的邂逅。影片采取多线平行的结构，单身母亲吉莉安的孩子被外星人所吸引，并在一个深夜被劫走；电工罗伊被飞碟发出的光线烧伤后，脑中回荡奇怪的幻觉和神秘音符，并开始狂热地寻找外星人；与此同时，一支法美联合科学小组在世界各地寻找遗失的船只、飞机，并解读出外星人留下的线索；他们最终汇集在外星人的指定地点，见证巨型飞船的降落。片中最标志性的也是这段高潮，科研人员与外星生命取得了沟通，采用的是宇宙共通的艺术形式——音乐。当外星飞船从小山背后缓缓洞现，时间仿佛凝固，每个人都抬头仰望，场面犹如一种庄严的朝圣仪式。双方的对话从生疏到熟练，最后共同演奏出一首气势不凡的交响乐，历史性的一刻来临，两个文明之间激荡出智慧的火花。
《星际旅行》(1978)
曲速引擎，虫洞理论，超光速旅行，都是现实中物理学的重要课题，但大多数人对这些名词的了解，却是源于《星际旅行》。进取号的船员便是通过压缩时空，航行在浩瀚的宇宙空间。不像它的那些续集，《星际旅行》电影首部曲最能继承原版的探索精神。一团硕大无朋、无坚不摧的高能离子云，逐渐紧逼威胁地球的安全，进取者号的船员数次试探交锋后，发现所要面对的竟是三百年前太空总署发射的航海家六号探测器。这一令人哑然失笑的真相，充满了想象力与合理性，航海家六号被一个机械文明接收并改造后，重新送往地球，在归程中，它积累了大量知识，进化出了自我意识，并迫切希望面见自己的创造者。正如人类将《圣经》和《物种起源》奉为典籍，正如每个孩子都会追问自己的来源，《星际旅行》反映的是所有智慧生物都孜孜探寻的话题：生命起源。
《异形》(1979)
《异形》是一代观影人集体的银幕噩梦，其巨大的成功，在之后几十年内催生出多部续集、前传和外传。但没有一部能像首部曲，用单纯的恐怖来俘获观众，即使在30多年后的今天，依然令人手脚冰凉，掩面破胆，尖叫连连。70年代末正是冷战高峰，处于核子阴影笼罩下的人们，被精神压力压得疲惫不堪，犹如群体幽闭恐惧症患者。《异形》点中了当时观众的恐惧死穴。开篇镜头从浩瀚的宇宙空间，移到大量金属墙壁和管线搭建出的狭长、空旷、阴冷的飞船内景，笼罩着一股孤寂、无助、压抑的气氛。正像宣传标语所说，在太空中，没人能听到你的尖叫。从头至尾，这种绝望情绪一直弥漫在画面中，通过外太空将幽闭空间恐惧症千百倍放大。影片对成年异形神出鬼没、始终难窥全貌的处理手法，颇得《大白鲨》的精髓，增加了悬念效果。它向观众揭示，比起凶猛强大的异星怪兽的追猎，真正的恐惧来自不设防的内心，来自人性的软弱，来自于孤独处境下的绝望无助，来自于面对未知时的彷徨难安。
《太空先锋》(1983)
菲利普·考夫曼改编汤姆·沃尔夫所著的同名小说，运用大量模型布景和特殊效果，拍出这部规格恢弘的航空史诗《太空先锋》。影片以上世纪50-60年代的美苏冷战为背景，集中描绘了第一批美国航天员的诞生历程。故事主角均有真人做原型，经过层层考核选拔出的七名宇航员，在经过严苛的训练后，相继完成数次太空任务，成为举国英雄，成功地使美国在与苏联的太空竞赛中保持了领先地位。本片的看点并不在广漠的宇宙，而表现一群雄心壮志的宇航员如何努力适应太空环境的训练。沃尔夫为创作小说，曾花大量时间考证这七名主角宇航员的日常生活，所以高度忠于小说的电影亦可作为一部精准详实的纪录片来欣赏。剧组采用大量模型还原冷战初期的各色飞行器，并穿插了不少纪录片段，一切细节皆有据可依。片名直译是《真材实料》(the right stuff)，指飞行员互相认可的一种使男人无所畏惧的特质，通过影片描述的航天之路，他们完整地诠释了这份令人热血沸腾的质地。
《星际之门》(1994)
考古学家在埃及发现一具奇异的“星际之门”，军方认为这是某种地外先进科技，于是派出一组小分队进入考察，他们在另一边遭遇了来自遥远星系的生命，自称为太阳神并以暴政统治远古的埃及，在小分队的领导下，被奴役的人民开始了抗争。有趣的是，片中的故事背景，既可以视作对既定历史常识的一种颠覆，数千年前的古埃及被外星人统治，金字塔则是外星文明的产物等等；与此同时，天空高悬的三个月亮，似乎又在暗示主角其实是穿越到平行宇宙中的另一个地球，而星际之门是一种穿梭太空的便捷工具。模棱两可的巧思给人惊艳之感，也值得回味咀嚼，反倒是日后的“破坏狂”导演艾默里奇，在动作战争方面表现得差强人意，大场面流于公式化的刻板。不论如何，影片开创了将考古、太空航行、时空穿梭相结合的科幻亚类型，之后派生出三部美剧和多部电视电影，热播超过15年，搭建起庞大的世界观，共同组成科幻迷津津乐道的“星门”文化。