“唧唧复唧唧，木兰当户织。”乐府民歌《木兰辞》讲述了木兰从军的传奇故事，近日，中国评剧院原创评剧《木兰从军》在京首演，以《木兰辞》为原型，将飒爽英姿的花木兰搬到评剧舞台，并借鉴音乐剧的表现形式，上演一台兼具现代与传统的原创大戏。
评剧《木兰从军》将故事背景设置于北魏时期，花木兰自幼随阿爷习武，一日边关告急再度征兵，阿爷因早年征战身有旧伤，木兰恳求再三终得应允，替父从军。经过十年征战，已经成为花将军的花木兰在边关守护西域商道，击退柔然保丝路安宁，得胜还朝后重回女子身份，得见爷娘。
评剧一向以文戏见长，《木兰从军》也发挥了这一传统优势，情节演绎与人物塑造都很细腻。“故事内容表现的是木兰从军的家国情怀，但通过保护商道等情节设置，我们希望呈现的是战火连绵的时代，人们内心对和平的期盼。”该剧导演、编剧齐宁说，他希望演员在呈现人物时，能表现出面对战争的疲惫感，而这一点，在木兰别家从军前与父亲长谈，以及木兰从军后回望家乡的场景中都表现得淋漓尽致，让戏剧充满张力。
武戏并非传统评剧所擅长，但《木兰从军》的题材怎能没有武打场面？为此，中国评剧院专门邀请了武术指导，对演员们进行培训。用该剧艺术总监孙路阳的话说，《木兰从军》中的武术与传统戏曲中的“把子功”不完全一样，“戏曲里的把子功更像是戏，打起来怕伤着人，但《木兰从军》的武戏更加真实，看起来就要伤着人了，其实伤不到人。”这样的要求也给演员们的训练增加不少难度，尤其是饰演花木兰的演员张琪，她刚生完孩子不久，正处于身体的恢复期，依旧抱着“戏比天大”的心态投入排练，打戏动作毫不含糊，塑造了一个飒爽英姿的花木兰形象。
作为原创作品，《木兰从军》唱腔原汁原味，流派特色浓郁，花木兰的唱段突出评剧李派的艺术特色，张琪作为李派艺术的传人，扮相俊美，嗓音甜润，非常适合演绎花木兰的人物形象。而在处理群戏时，《木兰从军》借鉴了不少现代音乐剧的表现形式，齐宁有意将传统戏曲中的“龙套”当歌队使用，适当增加他们的戏份，设计多个重唱段落，再通过现代的舞台调度呈现，让全剧风格更适合当下观众欣赏。在舞美设计方面，《木兰从军》舞台写意简洁，又带有现代的线条性风格，舞台上的几何装置既象征着战场上的沙丘，也是演员们的座椅，也随着剧情变化充当道具。
“固本出新是我们创排《木兰从军》的原则，既希望守住戏曲的本体，也希望让观众看到耳目一新的表现方式。”齐宁说，首演后，《木兰从军》会根据观众的反馈继续打磨，希望得到老戏迷的认可，也希望通过创新的形式，让更多年轻观众了解评剧这门传统戏曲艺术。