六年前，王宝强首次担任导演，面对全国观众的质疑，他携《大闹天竺》做客今日影评，他是这么说的——
“王宝强你还是会去当演员吧你，就你还做导演？这句话我是不能接受的。”
“我觉得不能因为一件事没做好，就一棒子打死。但是努力这个事，是一定可以改变的。”
六年后，王宝强导演的第二部电影《八角笼中》上映。这一次，口碑逆袭，王宝强沉淀六年的努力与真诚通过大银幕被观众所接受。王宝强对镜头这样说道——
“六年前，大家是因为我去买票，然后花着时间看《大闹天竺》，但是去了之后没有让观众满足他自己的预期，我自己心里是有一种愧疚感，觉得非常对不住观众。”
“记者：假如《八角笼中》最后的口碑不太好，您就不会做导演了是吗？王：你觉得我还能做吗？谁给你投啊？谁看啊？”
六年后带着新的作品《八角笼中》再次回到《今日影评》做客，王宝强认为有一种学生交作业的感觉，这一次他更加踏实，也觉得特别开心。
从《大闹天竺》到《八角笼中》，王宝强与《今日影评》的缘分，仿佛是一场跨越六年的对话。
六年前的王宝强对自己的期待是希望下一次能够真正导演一部观众满意的作品，成为一名真正的合格的导演。如今，从《八角笼中》来看，王宝强好似已经做到了六年前在节目当中的目标与理想。
当栏目组再次询问王宝强，如果下一次再来《今日影评》做客，你会相对几年后的自己说些什么？你希望能实现什么？王宝强的答案却出乎我们的意料。
本以为王宝强会说自己的导演理想，或许是一次口碑的进步，或许是奖项的向往……
出乎所有人的意料，王宝强是这样想的：“我希望下一次可以看到新人张祎曈带着更成熟的、更多一些作品出来。就像我们那时候是遇到了《盲井》的李扬导演、《天下无贼》的冯小刚导演、《士兵突击》的康洪雷导演等很好的导演，把我们带出来。那我也希望自己也能挖掘很多人的影视才华，发现有能力的新鲜面孔。”
的确，除了首次跟随王宝强导演做客《今日影评》的新人演员张祎曈，在《八角笼中》，王宝强导演还将纪录片《棒！少年》中的棒球少年，作为剧情片演员出演青年马虎。王宝强也在用自己的力量助力更多年轻人实现理想，在做一件渡人渡己的事情。
王宝强不只是导演，作为演员来说，从2003年到现在，我们印象当中的王宝强是《天下无贼》，还有《人再囧途之泰囧》里面的那种“憨”；或许还是《唐人街探案》里面的那种“癫”。而这一次《八角笼中》，观众看到了更加成熟稳重的王宝强。有观众评价说：“这次的表演是一次桀骜凶猛，又有一些克制。”
王宝强坦然：“经过从2003年出道到今年2023年，整整20年，我觉得在表演上，我已经是一个成熟的演员了。尤其在《八角笼中》，我仔细揣摩了其中的表演。比如说回妈妈家那场戏，其实整个电影它没拍之前，在我脑海当中电影已经成型了。”
的确如此，王宝强初来乍到，来到北京北漂的时候，三四年都没有回家，也没跟家里联系。在表演回妈妈家的那场戏时，王宝强哭得是那般无声却又极具力量。
此外， 电影中王宝强多次使用背影出现在镜头面前。第一处是在沙场上，他指挥孩子们训练的背影；第二处是主角接受采访的时候，内心有极大的起伏的同时却一直在克制。第三处便是最后苏木夺冠，他转身离去的背影。
在阐述这三场背影戏时，王宝强娓娓道来：“我想得特别清楚，有的段落就是需要收放着表现，该给特写给特写，不该给特写的时候就不能露脸。台词也是如此，不该你嘴上场的你就别说话，这都是需要再开拍前想清楚。”
格斗的精神就是奋斗、不服输、不认命。我向命运挥拳，拼命玩命我要改变自己，赢得这个掌声，赢得这个色彩。电影《八角笼中》展现了小人物的正面人生与背面人生，而王宝强又怎么不是其中的格斗少年？
当下，《八角笼中》依旧正在热映，如果你也有坚定和执着的梦想，相信也能从电影中汲取到无限的动力！