《面具》中饰演李春秋
《潜伏》中饰演李涯
《欢乐颂》中饰演奇点
祖峰出道二十余年，作品虽然不多，却每一部都是精品。《潜伏》中的李涯让这个低调安静演技精湛的演员走进了千家万户的视野，《北平无战事》中的崔中石让他成为观众心目中当之无愧的“演技派”，《欢乐颂》中的奇点更是让他俘获万千“迷妹”。对于祖峰来说，角色和剧本的选择并不在于是不是能够获得人气，更重要的是作品的内核，“只要有某些精神力量能打动我，我就想去呈现。”正在北京卫视独播的谍战剧《面具》就是如此，由祖峰饰演的男主角李春秋是一个渴望岁月静好的平静生活，却由于特工的特殊身份，被时代变迁的洪流与残酷现实裹挟前行的“小人物”。祖峰对这个内心复杂的“反传统”谍战英雄的深入刻画，使他的演技再次受到观众的一致肯定。
细致入微刻画别样特工
祖峰演绎过的经典谍战角色不胜枚举，被网友誉为“谍战男神”。此次在《面具》中饰演男主角李春秋，同样是西装革履、金丝圆框眼镜、一丝不苟的发型和谦谦公子温润内敛的形象，让不少观众看到李春秋都不约而同地想到了祖峰在《北平无战事》中曾经饰演的崔中石，甚至有网友惊呼：“这不就是崔叔吗？”但是随着《面具》的播出，观众们发现了李春秋完全不同的内心世界。不同于崔中石的坚定信仰，李春秋原本是军统特务，经历了看透国民党统治的血腥腐败后弃暗投明的过程，在思想上有着更多的犹豫、痛苦和挣扎。祖峰在演绎这个角色时，无论是平时推眼镜、走路姿势的细小动作，还是面临生死抉择时的语气神态，都将李春秋踌躇优柔、渴望平静的普通人形象展现得淋漓尽致。一颦一笑间少了崔中石的“运筹帷幄，从容侠气”，却多了独属于李春秋的“人情味”。
在以往的谍战剧中，故事的线索都是围绕着救国救民的宏大目标展开的，剧中特工的形象也多是临危不惧、力挽狂澜、勇于牺牲的“高大全”式英雄形象。然而，《面具》的主要线索却是围绕李春秋的“求生”展开。在祖峰眼中，李春秋是一个简单平凡的普通人，却由于特殊时期的特殊身份而身处复杂的漩涡之中，面对来自各方的威胁和压力。他本是一个普通法医，是一个工作安稳，家庭美满的知识分子，可背后特工的特殊身份，让他不得不面临一个危险又一个危险，他不停地躲闪，偶尔也会有强硬的时候，也会奋不顾身，露出“亡命之徒”的一面，但其实都是被逼出来的，他内心当中还是渴望和平安宁的生活，正如祖峰所说，“如果不是被逼的，谁愿意做亡命之徒呢？”
《面具》宛如一盘波诡云谲的棋局，李春秋身为男主角却不是运筹帷幄的棋手，更像是一枚深陷其中的棋子。作为扮演者，祖峰选择了“卒”来形容李春秋在《面具》中的角色。“我觉得应该是卒，他无力改变自己的命运，他作为一个小人物在大的时代背景下，只能委曲求全，只能求生，像他这样的人即便有一天消失了，他也会被淹没，也没有人会记得他。无名英雄谈不上，他就是这样一个默默无闻的人。”李春秋就是在大时代背景变迁中千千万万挣扎求生的小人物的缩影，虽然身处特殊的历史时期，但是他的挣扎与焦虑、对平静安稳生活的渴望，与现代人的心情是相通的。
认真敬业成就优良“组风”
《面具》的拍摄过程十分辛苦，几经辗转，尤其是长达一个月的“夏拍冬戏”，穿着厚厚的棉袄和军大衣在炎炎夏日中表演冬天北国的严寒，个中辛苦溢于言表。谈到这一段令整个剧组都十分难忘的经历，祖峰却轻描淡写地说：“还好，持续了将近一个月，这个戏就顺利地结束了。”甚至笑谈起了侯勇“拆棉衣”的“深谋远虑”。面对拍戏的艰苦泰然处之，不抱怨不自怜，将全部精力都投入到人物塑造和剧作的创作，这或许就是祖峰作为一个从业多年的专业演员的修养和操守，“我觉得对于我来说拍的每一个戏都有辛苦的过程，当然我作为演员觉得这个过程是正常的，这是你的职业所必须要承受的，而且剧组的其他工作人员也都很辛苦，但是不管怎么样都希望这个戏能有好的结果，这是我们共同的愿望。”
从十年前的《潜伏》到如今热播的《面具》，祖峰的演技一直深受好评。这不仅得益于他自己扎实的功底，更重要的是他对戏中每一个细节的精准把控和认真负责的态度。演员的表演是对人物的二度创作，需要演员不断交流和揣摩。在拍摄《面具》时，祖峰与梅婷、侯勇、杜志国、句号都有十分深入的交流，常常一起讨论人物，揣摩人物心理，发现人物的行为，在表演的过程中互相给予、互相汲取。祖峰不仅能够将自己调整到最适合人物的状态，同时可以敏锐地感受到对手演员的表演状态。侯勇在访谈中谈到与祖峰的合作时也对他大加赞赏：“有时候他能感觉到我这场不太满意，就说要不，侯勇，我们再来一遍。他能感受到，因为演员有时候需要交流，有时候需要很真实。”
荧屏内外气质相通又判若两人
在祖峰看来，《面具》中的李春秋是和他气质最像的一个，“李春秋就是柔弱中带着刚强，然后总体上让人感觉他是一个温和的人，但是需要的时候他也有力量能爆发出来。我觉得我大概也是类似这样的人吧。”一直以来祖峰给人的印象都是安静低调，埋头潜心拍戏与创作，没有社交账号，从不参与娱乐圈的纷纷扰扰，闲时喜好书法、篆刻、抄经、听戏、读书。相比演员、明星的身份，他的气质更像是一个文人。作为演员，他的状态是静水流深，但在起承转合间又自有石破天惊之处，所有角色应该有的情绪与状态，他都通过自己的身体与神态毫无保留地展现出来。《面具》中搭档侯勇曾评价他：“现场的祖峰和在私底下的祖峰不太像同一个人，但又是一脉相承的，他有他私底下的那种特质，也有他荧屏上隐隐约约让你感受到的爆发力，他是非常纯粹的演员。”
从业二十年，祖峰塑造了无数经典的形象，李春秋让我们看到他对角色的深刻理解和细腻诠释，作为演员已经将表演钻研到极致的他，对于创作的探索也并未止步于此，而是向新的领域开拓，执起导筒自导自演。近期正在紧张拍摄的电影《六欲天》是祖峰第一次担任独立电影导演，并出演男主角。他表示，这是一部现实题材电影，有案件，有悬疑，展现了人性的复杂、欲望的挣扎。正如他曾说过的：“在有限的创作过程中也希望能尽量地尝试不同类型的创作，但无论怎样的变化，人物的精神追求是关键。”